No campo da comunicação por fibra óptica, o módulo de compensação de dispersão (DCM) (também conhecido como unidade de compensação de dispersão, DCU) é usado para compensar a dispersão, por exemplo, para compensar a dispersão em uma fibra de transmissão longa. Normalmente, este módulo fornece uma certa quantidade de dispersão, mas também existem módulos com dispersão sintonizável. Inserir o módulo no link de fibra óptica é muito simples, pois existem conectores ópticos nas extremidades de entrada e saída. Os amplificadores de fibra podem ser usados ​​para compensar a perda de inserção. Por exemplo, amplificadores de fibra dopada com érbio podem ser usados ​​em sistemas de comunicação de 1500 nm. O módulo de compensação de dispersão é geralmente colocado entre dois amplificadores.

O módulo de compensação de dispersão pode ser obtido usando as seguintes técnicas:

1. Um método simples comumente usado é usar uma fibra óptica longa, por exemplo, uma fibra óptica deslocada por dispersão, e enrolá-la em um carretel com um diâmetro de 100-200 mm. A fibra usada pode ser otimizada para compensar a dispersão em uma fibra de transmissão de 100 km e a perda de inserção é de apenas alguns decibéis.
2. Outra estrutura mais compacta e com baixa perda de dopagem é o uso de grades de Bragg de fibra tricotada. O uso de grades de fibra relativamente longas pode compensar a grande dispersão. Ao alterar a temperatura do dispositivo, o ajuste de dispersão pode ser realizado.
3. No sistema de multiplexação por divisão de comprimento de onda, alguns arranjos de fase de imagem são usados.

Algumas propriedades importantes de compensação de dispersão:

1. O mais importante é a quantidade de dispersão que pode ser fornecida, que depende do comprimento da fibra de transmissão a ser compensada e do tipo de fibra de transmissão. Por exemplo, fibras de transmissão deslocadas por dispersão requerem menos compensação de dispersão.
2. A inclinação da dispersão limitará fortemente a largura de banda disponível, o que é especialmente importante em sistemas de multiplexação por divisão de comprimento de onda. Dependendo do tipo de fibra de transmissão, diferentes inclinações de dispersão precisam ser usadas. A inclinação de dispersão relativamente alta torna o projeto da fibra mais difícil.
3. Em alguns casos, é desejável que a dispersão seja ajustável.
4. A perda de inserção não será causada apenas pela absorção e espalhamento na fibra óptica, mas também os pontos de ligação e conectores contribuirão para isso. Essa perda precisa ser a menor possível, porque exigem alto ganho do amplificador e introduzem ruído adicional.
5. Em alguns casos, os efeitos óticos não lineares também afetarão. A fibra de forte dispersão pode minimizar seu impacto, e uma fibra muito curta é suficiente.
6. Em aplicações práticas, a estrutura compacta é muito importante. A fibra de compensação pode ser enrolada com firmeza, mas também será limitada pela perda de curvatura.

Quando a taxa de dados de canal único é muito alta, a dispersão do modo de polarização também precisa ser compensada. Isso é mais complicado porque requer o controle correspondente do estado de polarização da luz de sinal e um ajuste razoável do atraso de tempo.